Układ kierowniczy to zdecydowanie jeden z najważniejszych podzespołów samochodu – umożliwia sprawne i zgodne z zasadami mechaniki ruchu pojazdów samochodowych zmienianie kierunku jazdy – ustawienie kierowanych kół jezdnych tak, by samochód mógł bez bocznego poślizgu poruszać się po wybranym przez użytkownika liniowym torze. Układ kierowniczy zapewnia także odpowiednie skręcanie kół kierowanych z zastosowaniem jak najmniejszej siły przyłożonej do koła kierownicy. Skręcone koła wracają do położenia jazdy na wprost samoczynnie, po zamknięciu działania tej siły.