Olej silnikowy jest niezbędny dla prawidłowego funkcjonowania poszczególnych elementów jednostki napędowej pojazdu. Przede wszystkim redukuje tarcia i zapobiega wewnętrznej korozji, utrzymując silnik w czystości i zmniejszając jego zużycie. 

Rodzaje olejów silnikowych? 

Każdy olej silnikowy posiada w swoim składzie olej bazowy, pakiety dodatków uszlachetniających i modyfikatory lepkości. Tak bogaty i zwykle zróżnicowany skład wynika z konieczności przygotowania olejów o parametrach właściwych dla produkowanych rodzajów silników.

Wśród dostępnych rodzajów olejów silnikowych wymienia się: 

• syntetyczne – stanowią doskonałą ochronę dla ruchomych elementów silnika, zapewniając ich płynną pracę nawet przy dużym nacisku i w wysokiej temperaturze (głównie ze względu na mniejszą lepkość). Dzięki temu wpływają na mniejsze zużycie paliwa i ułatwiają rozruch silnika zimą. Ze względu na niską lepkość precyzyjnie się rozprowadzają po powierzchni, zapewniając utrzymywanie silnika w czystości przez dłuższy czas. Dlatego  standardem jest stosowanie ich w nowych modelach samochodów,
• półsyntetyczne – łączą w sobie cechy olejów syntetycznych i mineralnych. Mimo że wykazują gorsze właściwości niż oleje syntetyczne, również zapewniają wymaganą ochronę silnika. Jednak są rzadziej stosowane nowych jednostkach napędowych,
• mineralne – ze względu na słabsze właściwości i trudniejsze rozprowadzanie po powierzchni stosowane są głównie w starszych silnikach, zwłaszcza w sytuacji nadmiernego pobierania oleju. Ponadto wskazane są w sytuacji, gdy nie wiadomo, jaki olej był używany wcześniej w danym samochodzie. 

Jak wybrać olej silnikowy? 

Pod względem wytrzymałości chemicznej, mechanicznej i termicznej olej silnikowy zawsze musi być adekwatny do rodzaju silnika, zwłaszcza że na rynku dostępne są produkty o ściśle sprecyzowanym przeznaczeniu. Błędnie dobrany olej może być przyczyną nieprawidłowości w zakresie funkcjonowania silnika, ze względu na wypłukiwanie nagarów. Ponadto nie będzie on w stanie dobrze uszczelnić poszczególnych elementów jednostki napędowej, powodując ich szybkie zużycie.

Wybierając olej, należy zwrócić uwagę na następujące parametry związane z: 

• bazą olejową (syntetyk, półsyntetyk, mineralny),
• lepkością warunkującą zachowanie się oleju pod wpływem temperatury. 

Uwaga! Zarówno do silników benzynowych, jak i do diesla mogą być stosowane te same oleje silnikowe, mimo różnic w zakresie norm jakościowych jednostek napędowych. 

Kiedy wymienić olej silnikowy? 

Częstotliwość wymiany oleju uwarunkowana jest eksploatacją silnika i jakością filtrów paliwa oraz powietrza. Jednak zaleca się, aby raz w roku dokonywać wymiany oleju w silniku, ponieważ pod wpływem czynników mechanicznych i reakcji chemicznych zachodzących w jednostce napędowej stopniowo traci on swoje właściwości.